JR線で東京駅から約70分と、都内からのアクセス良好な古河市。車で来るなら、2017年に開通したばかりの圏央道・境古河インターチェンジが便利です。さっそく到着したホテル山水は、その歴史を紐解いてみると昭和22年に割烹旅館として開業して以来70年の歴史を持つお宿。玄関では季節のお花がお出迎え。芳しい梅の香りに頬を綻ばせながらロビーに足を踏み入れると、正面には季節の飾りつけと緑いっぱいの中庭が。四季を感じさせてくれるのが嬉しいですね♪実はここホテル山水は、茨城県内のホテル・旅館の女将が集う「いばらき女将の会」現会長を務める高橋采子女将のお宿。スタッフの皆さんの気配りはもちろんのこと、温かいおもてなしにあふれています。

ホテル山水の客室は、本館・別館合わせて全75室。本日宿泊するのは、本館のツインルームです。建物をリニューアルして30年経っているそうですが、すみずみまで綺麗に手入れされており、エレベーターも今年新しくしたばかりなのだとか。お部屋に入室すれば、必要充分な機能を有したお部屋の中にもやはり山水らしい「おもてなし」がありました♪ふかふかのベッドの上には、かわいらしい折り鶴が羽を休めています。壁に目を向けると、素敵な書が飾ってありました。折り鶴も書も、ロビーをはじめ館内のあちらこちらに配されていますね。訪れた宿泊客の心をふっと和ませてくれる、ささやかなあしらい。荷物を置いてひと息ついたら、窓の外に見える古河宿の街なみを歩きに行ってみることにしましょう！

実は古河の歴史はとっても深く、古河公方や大名様の暮らした古河城の城下町や、日光街道宿場町として栄えてきた要所なんです。そんな歴史を感じられる建物や風景も残っており、風情ある街並みは「小京都」としても承認されているのだとか！実はホテル山水が建つのは「杉並通り」と呼ばれ、古河市内でも特に風情のある街並みに出会える場所として知られています。ホテルの玄関を出て正面に見える土塀。まるで江戸時代にタイムスリップしたみたいな旧武家屋敷の壁が続いています♪ロケ地にも使われているのだとか。路地を歩いていくと、周囲にはお寺や神社があったり、古い建物があったり。気軽な距離でぐるりと歩いてまわれる寺社めぐり「古河七福神めぐり」にチャレンジするのも楽しそうです！

古河の街をゆっくり散策してホテルに戻ってきたら、いい具合にお腹ペコペコです♪本日の夕食は、ホテル館内の「れすとらん杉並」でいただきます。山水はもともと、割烹旅館として始まった歴史を持つお宿。ホテル山水としてリニューアルした今も料理へのこだわりは変わりません。せっかくの旅行ですから、美味しいものを贅沢に食べようとお願いしたのが月替わりの本格懐石御膳。先付からデザートまで全10品、どれも板前さんが腕を尽くして作る逸品です。ローズポークのローストなど、地元食材も盛り込んでいます♪古河の地酒とも合いそう！天ぷらと一緒に「こちらに付けてお召し上がり下さい」と添えられたピンク色のお塩は、「いばらき女将の会」のメンバーが開発したオリジナルの梅塩だそうです。お土産としても販売していて、「揚げ物はもちろん、サラダやお肉にもよく合いますよ」と女将さんにオススメしてもらいました。また、れすとらん杉並では「せいろめし」も人気。かれこれ40年以上も続く名物メニューです！他にも古河市のご当地グルメ「七福カレーめん」も食べられます♪

美味に舌鼓を打ち、心地よくお腹も満たされたところで自室へ…の前に、館内を少し散策。ロビーや客室、そして夕食会場にも飾られている素敵な書画が気になったので女将さんに聞いてみると「実はほとんどが私の書いたものなんですよ」とのこと！額に入れて飾られているものだけでなく、レストランでは陶板に彫られていたり、ランプシェードにも大変身。「趣味と実益を兼ねて楽しんでいます」と話す女将さん、書道の他にも華道や茶道もたしなんでいるそうで、ロビーやお食事会場のお花は女将さんやスタッフさんが生けています。日本の伝統芸能を大切に継承していきたい、とお話してくれた高橋女将。歴史が息づく街で、素敵な和の心を教えてもらいました。

おはようございます！よく眠れたおかげですっきり、心地よい目覚めです。朝食は、夕食会場とおなじ「れすとらん杉並」で。和食か洋食か、好きなほうをチョイスできます♪わたしは、昨晩いただいた懐石がとっても美味しかったので迷わず「和食」を選びました。焼き魚に小鉢、そしてやっぱり納豆が欠かせません！お出汁が効いたお味噌汁もわたし好みです。窓の外には、昨日歩いた旧武家屋敷通り。古河にはまだまだ素敵な場所がありそうです。旅行2日目の観光プランを練りながら、美味しく朝ごはんをいただきました♪

朝食を食べ終わって、チェックアウト手続き前にロビーで小休止。ロビーから見える中庭は、かつてこのビルにリニューアルする前からずっとここにあるのだとか。女将さんいわく「以前はもっと広さのあるお庭で、お茶会なども開催していたんですよ」という、山水ゆかりの庭園です。春の梅、初夏のアジサイ、冬には椿などなど。四季折々のお花が咲き、鳥もやってきて宿泊客を迎えてくれます♪時を経て変わらない部分も残しつつ、時代のニーズの変化に合わせて柔軟に対応していくホテル山水。観光でも、ビジネスでも、どんなシーンでも、おもてなしの心で安らぎのひと時を過ごせるお宿です！